公元1067年，年仅19岁的宋神宗赵顼从死去的父亲英宗手中继承了大宋的皇位，此时的宋王朝已经走过了鼎盛时期，每年巨额的军费开支、庞大臃肿的官僚体系都让国家入不敷出，年幼的他不得不思考怎么样才能摆脱眼前的这些困境。
他找来了三朝元老富弼，满怀激情地向他询问怎样才能富国强兵？
富弼的回答十分简单："陛下即位之初，当布德行惠，愿二十年口不言兵!"
满腔热血的神宗，一下感觉被水浇了个透心凉，这并不是一个想要有所作为的年轻人希望得到的答案，他需要找到更得力的帮手，一个可以和自己志同道合的臣子，然后开始一场轰轰烈烈的变革。
