汉朝建立者刘邦，非常厌恶儒生，有摘下儒生冠帽溺便恶行。汉朝建立之后，至汉武帝之前，一直奉行黄帝之学和老子之学的黄老学说。儒家，在汉初只是诸子百家之一，不足为奇。
公元前140年，中国还处于百花齐放时代，丞相卫绾上奏："所举贤良，或治申、商、韩非、苏秦、张仪之言，乱国政，请皆罢。"汉武帝同意，但引起信奉黄老学说的窦太后强烈反弹，差一点废了刘彻帝位，直到六年之后窦太后去世，董仲舒提出"诸不在六艺之科孔子之术者，皆绝其道，勿使并进"，由此拉开我们熟知的"罢黜百家，独尊儒术"的时代大幕，汉武帝确立了儒家思想的正统与主导地位，带来的影响至今犹在！
尽管汉武帝与儒家是互相需要，互相拥抱，但儒家成为正统思想地位，的确离不开汉武帝的强力支持，因此可以说汉武帝是儒家兴起的大恩人。既然如此，为何儒家对汉武帝却一直不予好评？
儒家猛烈抨击汉武帝
