胡大海是明朝开国功臣，在民间传说中，他和程咬金一样都是一员福将，福大命大，武艺不咋地，但比较幽默，喜欢插科打诨，属于比较搞笑的人，事实上胡大海为人严肃，但是命运却比较惨。
胡大海，字通甫，身材高大，面孔黑，十分聪明，朱元璋刚刚起兵，胡大海就到滁州投奔朱元璋，朱元璋见其武艺高强，智谋过人，就任命为前锋，自此开始了辉煌而壮烈的一生。
胡大海跟随朱元璋渡江后，很快就脱颖而出，因功被授予右翼统军元帅，成为中高层领导，后从大军破宁国，协助院判邓愈戍守，占领徽州，攻克建德，攻占兰溪，从取婺州，中间还多次打败元军，降服苗兵三万人，可以说战功赫赫。
当然，胡大海的官职也因此步步高升，先是晋升为枢密院判官，后又晋升为枢密院事。
