如果孙权在这个时候听从了张昭的劝告，投降曹操，并讨伐刘备的话，他的待遇不会比张绣的待遇差。而且曹操在解决刘备之后，暂时也没有能力解决孙权的势力。这样，孙权还是能够保持半独立的态势。在夷陵之战的时候，孙权也是投降了曹丕，但他依然保有自己的地盘、军队。
如果孙权这次投降，能够保有自己的地盘和军队，使自己的势力维持原状，张昭的策略就完全成功了。其实，孙权就算是接受张昭的投降建议，他的投降也会跟多年后投降曹丕的情形一样。在那次投降中，曹魏的使者邢贞到东吴时，稍微想摆摆架子，就被张昭大怒，要以武力威胁他。我们可以想见，孙权就算投降曹操，他和张昭也会想尽办法保有自己的独立。一旦曹操的军事压力减弱，他们还是要继续反叛的。
无论张昭出于何种目的，他劝降孙权的举动还是失败了。孙权不但没有采纳张昭的建议，反而认为张昭是出于自己眷顾家属的目的，来劝说字的。这让孙权和张昭之间产成了隔阂，也为两人日后的关系恶化埋下了伏笔。
张昭劝降孙权的失败，主要的原因，是他对当时的形势、孙权的性格都做了错误的判断。在政治形势上，他认为曹操挟天子以令诸侯，拥有政治上大义的名分。自己作为一个名义上尊奉汉室的割据势力，没有对抗的借口。在军事形势上，他认为曹操收编了荆州的水陆军，并打败了刘备，占据了长江上游的有利地位。如果曹操以优势兵力，沿长江顺流而下，水陆并进，东吴根本就无法抵抗。
