中国的尧舜禹时期，是很多人心中的完美时代，因为这个时代没有权力的争斗，君主交替的时候采用的都是禅让制度，谁有本事谁就上台当老大，并不是君主传给自己的儿子。这样的制度能够保证一个部落或者是一个国家的君主，始终都是有能力的人，而不会出现子承父业之后，开始祸乱朝政的情况。
但是禅让制的时代并没有持续多久，禅让制传到大禹这里的时候就被终端了。临终前大禹把王位传给了自己的儿子夏启，同时也意味着禅让制结束了，取而代之的是家天下，君主之间的交替变成了父子之间的交替。如果从这个角度来看的话，大禹就是破坏了禅让制度的罪人，那么事实真的是这样吗？
其实真正破坏了禅让制度的不是大禹，而是大禹的儿子夏启。根据史料的记载，在大禹临终的时候，他并没有打算把君主的位置传给自己的儿子，而是打算把位置传给一个叫伯益的人。当时伯益是大禹最好的助手，根据禅让制的规定要求，只要是能力被大家所认可的人，就可以接受君主的禅让。
所以伯益可以名正言顺地当上君主，如果剧情按照这样的走向发展，禅让制度是没有问题的。但是让人奇怪的是，伯益并没有接受大禹的禅让。他不仅没有接受禅让，当上君主，还告诉大禹因该让他的儿子夏启，来当这个君主。所以从严格地意义上来讲，夏启是接受了伯益的禅让，才当上了君主。
