咸丰帝后逝世之后，皇子载淳也是咸丰帝唯一的儿子，继承了大统，也就是同治帝。他的母亲懿贵妃被册封为皇太后，也就是慈禧皇太后。
在许多影视剧作品中，咸丰的宠妃丽妃，由于生前与慈禧争宠，在咸丰死后，慈禧效仿吕后残害戚夫人的手法，将其挖眼割舌、砍去双手双脚装在坛中折磨至死。但是史实却正好相反。同治即位后的第二天，慈禧就以同治的名义，尊丽妃为丽皇贵妃。从妃到皇贵妃，连升了两级。同治十三年，又尊其为丽皇贵太妃。这两道谕旨，足可以说明慈禧不但没有残害丽妃，反而对她特别关照。丽妃个人的荣升还不算，同治九年，丽妃所生的皇长女也是咸丰帝唯一的女儿被封为荣安固伦公主。只有皇后所生的女儿才有资格被封为固伦公主，丽妃的女儿被破格封为固伦公主，更加表明慈禧和丽妃不但没有矛盾，而且关系非常融洽。
