而比起这原地踏步的工艺来，另一个触目惊心的原因，就是清王朝的腐败。
康熙年间，清军火炮强大的火力，来自于靠谱的铸造。而在康熙晚期起，随着清朝腐败的越演越烈，最不应该偷工减料的火炮生产，竟也偷工减料严重。特别是养心殿建造的御制火炮，更成了偷工减料的重灾区。
以《清内务府养心殿造办处各做成活计清档》形容，当时清朝的"御制"火炮，只能摆个样子，发射一下空火药。一旦发射实弹就露馅。清军的炮弹与火药生产，官员都中饱私囊，质量极其低劣。
这样越演越烈的腐败风气下，生产出来的火炮，就算是工艺靠谱，战斗力又如何能靠谱？
于是，也就有了鸦片战争战场上，英国侵略者以个位数伤亡，杀得成千上万清军一溃千里的悲情景象。落后就要挨打，固然是个耻辱，但一个强大的国家，怎么沦落到落后挨打，却是更刻骨铭心的反思。清朝火炮近二百年"越活越抽"的一幕，就是生动说明。
