【文/观察者网专栏作者 周德宇】
从特朗普二次执政以来，其民调可以说是一路雪崩，连累着共和党也一起遭殃。所以你可以看到，当前特朗普净支持率的变化趋势是长这样子的，不光低于他自己的第一任期，也低于同时期的拜登：
特朗普的净支持率（红线）变化趋势 作者供图，下同
于是不出意外，关于共和党能否在今年中期选举中保住参议院多数席位的概率预测趋势，长这样：
共和党守住众议院的预测长这样：
当然，这些预测离真正的选举结果还相差甚远，但这个变化趋势是明显的。即便每一次中期选举执政的党派都会遭遇一定的失败，特朗普政府的民调可能要把这个失败从小败拖到大败。
相比于更关注全国性大议题的总统选举，美国选民在国会选举中会更加关注当地的与自己生活相关的议题。特朗普虽然可以在股市数字上宣称经济良好，在军事冒险上宣称国家强大，但这并不会给当下受到物价和移民问题（或者移民执法问题）困扰的选民带来多少助力。
所以，倒也不用给特朗普近期外交上的行动附加多少跟中期选举相关的意义，除非这些行动直接跟选民的日常生活相关--这也是为什么霍尔木兹海峡如今显得格外重要，美国选民本来就不在意美国对外侵略杀多少人，甚至在一定程度上也不在意美军死几个人，但是他们确实在意自己的账单和钱包。
不过在距离中期选举还有五个多月的当下，特朗普政府和共和党仍然有时间去调整策略，选前的一系列准备和动员才刚刚开始。
共和党当前有两个主要优势。一个重要优势来自选区重划（redistricting）。每次选举前，民主党和共和党都会争取重新划分选区地图，使得每个单独选区尽可能让支持己方的选民刚好过半，从而在不改变选民倾向的情况下，单纯靠选区划分就能够更多地增加席位。
而在今年，大部分有利于共和党的选区重划都被批准了，而有利于民主党的选区重划则多被否决。根据当前的选区重划进度，民主党虽然可能通过选区重划多得4-6席，但共和党可多得9-17席。
《纽约时报》追踪了美国两党本届中期选举可能在各州获得的席位
而共和党的另一个重要优势在于充沛的金钱：
《纽约时报》：尽管共和党面临种种不利挑战，但其相关团体与超级政治行动委员会在筹款上领先对手6亿美元
得益于大金主的赞助，以及特朗普个人的搞钱号召力，现在共和党相关团体所掌握的现金比民主党高了数倍之多。虽然在当前各个单独选举中，民主党候选人的筹款能力并不比共和党差多少，但是共和党的整体资金优势可以在关键时刻改变局面。
不过目前共和党选情中，最需要关注的还不是金钱和选区这些传统项目，而是特朗普本人。一个非常特别的现象是，特朗普正借着这次中期选举的机会，继续在党内搞清算，并借机把自己的关系户塞进去。
就在刚刚进行的得克萨斯州共和党参议员初选中，共和党现任参议员约翰·科宁（John Cornyn）被特朗普支持的候选人肯·帕克斯顿（Ken Paxton）击败了。科宁本来已经连任四届，普遍被认为在共和党内外都没有对手。但只是因为特朗普认为科宁属于建制派，对他不够忠诚，便转而支持MAGA派的帕克斯顿。
特朗普支持的帕克斯顿击败了连任四届的得州共和党参议员科宁
而在几天前，共和党众议员托马斯·马西（Thomas Massie）也在肯塔基州的初选落败。只因为马西跟特朗普在爱泼斯坦案和伊朗等议题上有分歧，特朗普便转而支持新人，将其从多年的议员席位上拉下来。
再往前，路易斯安那州的资深参议员比尔·卡西迪（Bill Cassidy）同样在选举中输给了特朗普支持的候选人。卡西迪跟特朗普的仇是在2021年国会山暴乱之后结下的，他是投票支持弹劾特朗普的议员之一。虽然卡西迪在特朗普的第二任期一直表忠心，投票支持了特朗普的绝大多数内阁提名和法案，但显然特朗普还是觉得报仇比较重要。
除了这些知名资深国会山议员外，同样遭到清算的还有各地方议员。比如五月初，印第安纳州的五个州议员就全部在初选中落败，原因都是一样的，他们惹到了特朗普，就被特朗普支持的党内对手击败了。
这也符合特朗普睚眦必报的性格，以及他第二次上台后的一贯思路，那就是"清算"。党外的人要清算，党内的人也要清算，甚至当初跟自己在同一阵营的MAGA们，一旦有了不合，也要清算。
而在当前共和党初选进行得如火如荼之际，特朗普这一连串成功的清算，不光是他个人复仇欲望的体现，也是他统治力的体现。
虽然所谓的三权分立在美国历来也只是个幌子，但是国会和政党往往还是能保持一定的独立性。当年最想当帝王的尼克松，在水门事件后面对着党内议员的压力也要辞职。而即便是第一任期的特朗普，在2020年大选后也动不了那些不听他话的议员，只能隐忍到多年之后才报复。
毕竟，一般来说，议员是依靠本选区的选民和本党的支持来当选的，跟总统没有直接关系。但是如今特朗普像"点菜"一样接连宣判各个共和党老资历议员们的政治死刑，一批批地让他亲自背书支持的议员上台，局面就完全不一样了。顺我者昌逆我者亡，以前可没多少总统能够以如此程度掌握本党议员的命运。
这就是之前我写到过的，即便特朗普在中立选民中的民调下滑，即便很多MAGA功臣跟他决裂，但是他在共和党基本盘里仍然拥有绝对的统治力。这也就意味着，当前共和党的任何政客，想要赢得任何党内选举，过往的资历和选区的认可都不再重要了，重要的是对特朗普的忠！诚！
特朗普支持的候选人在好几个州的共和党初选中获胜 视频截图
当然，这种在大战之前先清算自己人的事情，虽然从特朗普个人的角度非常解气，但是对于今年的选情未必是好事。毕竟那些被特朗普清算的共和党老资历们，之前能够在选区待那么多年，自然有着他们的本事。而那些被特朗普推到台前的新一代候选人，虽然能赢得共和党基本盘，但是也可能输掉更广大的中立选民的支持，毕竟MAGA那一套不是所有人都吃的。比如在德州赢得初选的帕克斯顿，在面对民主党对手时的民调就远不如输掉初选的科宁。
所以，虽然共和党当前面临的选情是更加艰难的，但是特朗普在初选中忙着清算自己人，把关系户塞进去的样子，就好像他们才是优势方一样，觉得谁上都能赢。
这就让人想到2020年大选之前，特朗普也是忙着清算跟自己意见不合的共和党建制派，好像连任优势在我，颇有骄兵之相。结果就是，特朗普引发了大批中立选民甚至共和党选民的反感，最后骄兵必败。
当然，这个胜兵必骄、骄兵必败的循环是美国两党都要经历的。民主党输掉了2024年和2016年大选，一个很重要的原因就是沉迷于身份政治和城市精英的意识形态，忽略了更广大的选民群体对于一百个性别这种话题没有兴趣，没有意识到少数族裔不会因为民主党"口惠而实不至"的政治正确就自动给他们投票。
但是民主党为什么会一再犯这些大家都知道的错误？因为他们靠这些东西赢过。尽管真要复盘起来，2020年民主党的胜利更像是特朗普的失败而不是民主党路线的成功，但是这种胜利终究会给民主党一种"道路自信"，并继续输送一批相信并实践原有路线的政客。
就在前几天，民主党刚发布了一份半成品报告，复盘2024年大选为何失败。其实报告里面都是老生常谈的问题，什么民主党"脱离群众"，什么拜登不够支持哈里斯，什么经济问题没搞好……但是就这样的报告，无论是撰写还是发布，也都引发了一系列的党内斗争。
所以你可以看到，尽管最近民主党形势还不错，赢了一些关键性地方选举，但他们不过是乘着最近反特朗普的势头而已，并不是因为他们真的搞清楚了自己的问题，调整了自己的路线。
因为共和党这边仍然把自己当成上一次大选的胜利者，因为特朗普仍然相信自己一直都在赢，所以他们会做出很多骄兵之举，帮助民主党走出一条败兵必哀、哀兵必胜的道路。
所以很多人嘲讽民主党除了反川之外没有自己真正的路线，这可太正常了。如果不是特朗普和共和党周期性地上演骄兵必败循环往复的剧本，那民主党这些年也确实不好赢。
当然，共和党同样是受益于这套循环，毕竟如果共和党办2024年大选胜利的庆功宴，最该上桌的得是昏聩的拜登和无能的哈里斯。
所以我们想要知道今年的美国中期选举会如何发展，根本上还得看看到时候这两党谁在扮演胜兵，谁在扮演哀兵，谁会被"优势在我"的幻想所蒙蔽而犯病，谁又会接过对手犯病而送来的胜利。
什么具体的政策啊，对选民的回应啊，对国家的责任啊，这些都不那么重要了。就好像拜登当年上台，无非就是因为人们实在想要摆脱特朗普，不是因为他们真的多么喜欢拜登。而特朗普之所以二进白宫，无非也是因为人们发现拜登更烂。两党就好像被某种天意所控制，输了就要赢，赢了就要输。
而为什么这个天命轮回可以一直进行下去？为什么两党只会比谁犯错少，不去比一比谁更关心选民？说到底，不过是因为美国人自己就困在这个循环周期里，每隔几年执行一次选择"巧克力味的屎"和"屎味巧克力"的仪式。那这个仪式的结果，看不看荒诞的天意，又有什么区别呢？
