朱元璋小时候讨过饭当过和尚，为了吃一口饱饭遭受了很多苦难，所以他当上皇帝之后格外节约。甚至有一次下雨天，有一个小太监穿着新靴子在雨中行走，都遭到了朱元璋的训斥。因为在朱元璋看来，一丝一缕都应当珍惜，下雨天穿新靴子趟积水实在是太不爱惜了。
朱元璋作为历史上最节俭的皇帝之一，他生前确实并不注重个人享受，连自己的每日三餐都异常朴素。不过，作为明朝的开国皇帝，他和历史上的其他帝王一样，对于身后之事也格外重视。在古代"事死如事生"观念的影响下，以节俭著称的朱元璋也不能免俗，下旨给自己修建了一座豪华的帝王陵寝。
朱元璋的陵寝位于南京市的钟山风景名胜区内，是他和马皇后的合葬陵墓。因为马皇后奉行"孝治天下"，而且她的谥号是"孝慈高皇后"，所以她和朱元璋合葬的陵墓被后世称作"明孝陵"。
