无论是古代的皇宫，还是古代的帝王陵寝，基本上都是坐落在中轴线上的。可是专家们通过探测发现，明孝陵的地宫以及墓道并不在中轴线上，而是位于明楼的一侧。除此之外，明孝陵还采用了唐朝"开山为陵"的做法，以横向开凿山体的方式修建而成，并且在地宫的上方还有一层混杂着砂砾和鹅卵石的陷阱。
根据考古专家推断，明孝陵这样的建造方式主要就是为了预防盗墓贼。以明孝陵的修建方式，盗墓贼想要找到墓道进入地宫显然是不太可能的，如果盗墓贼以挖掘盗洞的方式进入地宫，则会挖到砂砾和鹅卵石的陷阱。
从朱元璋的明孝陵来看，他为了防止陵墓被盗，也是颇费了一番心血。可是修建这座明孝陵必然会浪费许多的人力物力，而且地宫之上还有长达数公里的神道，数量众多的石像生等等。修建这么一座规模庞大的豪华陵墓，怎么看都不像是以节俭著称的朱元璋的作风。由此看来，朱元璋虽然提倡节俭，但是对身后之事也是像古代的其他帝王一样，不能免俗。
