曹芳，因曹叡所生的儿子，没一个活下来的，所以收曹芳为养子。曹芳继位时年仅8岁，大权完全掌握在辅政大臣手中，前期是曹爽专政，"高平陵事件"后，司马家开始专政。因曹芳不满司马氏，被司马师所废（曹芳也算有骨气）。
曹髦，本篇的主人公，司马师的本意，并不想立曹髦为帝，因为曹髦自幼聪明好学，不会甘为人下。怎奈郭太后坚决不同意司马师推举的曹操之子曹据，因为曹叡已经是曹操的孙子了，怎么能再立曹操的儿子为帝呢？有违祖制，更不合常理。司马师最终同意了郭太后的意见。曹髦还是很聪明的，入朝后谦虚有礼，对谁都客客气气，而且经常与大臣讨论学习，同时对司马氏也尊重有加，比如司马师可以佩剑、穿鞋上殿等。
小小年纪就知道韬光养晦，等待时机。果然，机遇偏爱有准备的头脑。
大将军司马师身体不好，在镇压淮南叛乱时，旧疾复发，奄奄一息。班师回朝到许昌时，急招司马昭来许昌交代后事，意思让司马昭接替他的位置，然后真死掉了。
曹髦知道司马师死了之后非常高兴，认为是天赐良机。
