不仅如此，在万历年间卖出的丝绸瓷器数不胜数，大量的货币收入让江南等商业大都会成为了外国商业的必经之路，等到运河沿线的不断成熟，明朝形成了商人集团，称之为"商帮"，而这些商帮之间互相扶持，建立了管理制度和规则，在完善的体系和政府的扶持下，逐渐越做越大，成为了明朝中后期经济繁荣的一大标志。
2.飘摇的经济旗帜
到了明末，"资本主义"开始萌芽。在足够的经济支撑下，家族式贸易越发壮大，全国各地的商帮开始从传统手工业转向各种工厂；这其中，有制作外国商品的，也有创新传统手工艺的，全国各地都是工厂。
在这个时期，明朝达成了中国三千年历史中生产总量最高的成绩，中国的经济增在明朝达到了高居不下的成就。但在明朝的统治初期，经济问题始终是皇帝的一大心头难。
持续了两百多年的禁海令不但限制了海盗的入侵和战乱，也让朝贡体制成为唯一的贸易路线，但这一制度完全限制了商人的生存之道，如此大规模的贸易全靠国力的强盛来填补。
