但与现代所习惯的经济交易不同，明朝的盐商并不能在政府的限制中获得生路；他们不但需要先缴纳钱财换取允许买卖的证件，还需要等待政府将盐田里的盐晒收后再交付给他们。而这中间的过程，往往夹杂着政府因为完不成业绩而私下贩盐导致盐商拿不到盐的窘态。
这些缴纳了钱财却等不到货物的盐商们，往往因为钱货流通不及时而亏损，但政策的限制，又使得他们抛弃不了盐商的身份做其他买卖，为此落得家破人亡的不在少数。
盐是百姓日常生活的必需品，在遭到管制之后，一些等不到货物的盐商开始花高价购买那些新盐，称之为："私盐"。正是因为私盐的兴起，正规的盐商变得无盐可买，而政府手中掌握的盐也越来越少。
3.战争的利弊
