这样的说法，有点得了便宜卖乖的感觉。但仔细想想，却又能发现其中的道理，那就是，一个假想敌树立的重要性。
对于朱元璋而言，他的战略眼光是非常毒辣的，明军很强，可以短时间内解决元朝，但面对北元，实际上，明军并无太大优势。朱元璋很明白这一点。在中原，明军击败蒙古军队的重要原因，是明军得到老百姓的支持，占有中原的地利。而漠北，一直以来，都是中原王朝的伤心地。中原王朝始终无法彻底控制漠北，而对于北元来说，却成了北元的主场。
大部分的明军将领，都沉浸在克复中原的巨大胜利中，朱元璋却看到了北元如果不灭，中原将始终处于危险之中。而如何能让骄傲的明军将士，正确看待北元的危机呢？一个最重要的方式就是，在骄傲的明军将领中，树立一个假想敌，一个活靶子。于是，才说了这样的话。
这句话非常狡猾，对于明朝将领而言，王保保的出现，让他们的光环不那么荣耀，一个外人，却被皇帝如此认可，这无疑让骄傲的明军将领，感到不服气，从而能够敛去锋芒，正视对手。
而对于王保保来说，朱元璋的评价，无疑可以让王保保没了后顾之忧，朱元璋真心希望王保保能够归降，但又害怕，王保保一旦归降，将领会排挤。于是，表明态度，让自己手下人知道，如果王保保投降，那就是我的人，谁也不能说什么。这样，无论是灭王保保，还是收王保保，对于朱元璋来说，都是稳赚不赔的买卖。
