土木堡之变，对明蒙双方关系具有重大的影响，而这个事件却在史书上被一笔带过，从未深入探讨这次战争给明蒙双方政局带来的影响。学术界对此事件，或侧重于土木堡一战中明、蒙双方兵力对比，或侧重于土木堡之变对明朝边疆政策的制定等，而综合分析土木堡之战对明朝政治的走向却几乎没有
。本文拟从明英宗两朝政治措施对比和边防形势、宦官地位变化等方面来分析土木堡之变给明朝政局带来的影响。
一、明英宗两朝行政措施之变
正统七年(1436-1442)以前，幸有张太皇太后和"三杨"辅政，国家运转系统正常，国势稳定。正统七年后，王振开始擅权。经济上大兴土木，军事上有川战役，平浙江流寇。"作大第皇城东，建智化寺，穷极土木。兴麓川之师，西南骚动。"[1]可以说这两次军事行动也是导致土木堡之败的原因之一。
明英宗复辟后，朝廷的主要官员很少变动。他逐渐依靠以下三人来指导行政：李宪(李贤)，主要的大学士；王翱，老资格的吏部尚书，英宗对他特别敬重和有感情；马昂(1400-1476)，1460年被任命的兵部尚书。
