第三，平定内乱。
咸丰皇帝临死，清朝内乱中太平天国内乱、西北和云南的回回乱、捻军均没有彻底剿灭。两宫皇太后利用各种手段，逐步在同治年间平定了这些内乱，整顿了国内秩序，为国家的复苏提供了和平的环境。
第四，渐开外交。
咸丰皇帝拒不换约，拒不签约，拒绝外国大使驻北京，直接导致了第二次鸦片战争，身死热河、国都沦陷。两宫皇太后认清了现实，设立总理衙门、接受大使、派出外交使节、外派留学生，开始关注和认识世界、主动和洋人展开外交活动，双方不再因为误会导致巨大的战争，并为贸易的开展奠定基础。
中法战争中中国的外交宣传，就导致了国际上的舆论对法国极为不利；镇南关大捷后，法国国内也爆发了反战情绪，才直接导致了中法战争中中国的局部战胜。收复伊犁的外交斡旋上，也迫使沙俄同意归还伊犁城，这都是外交开展并取得成功的标志性事件。
