虽然西汉对匈奴的战争也缴获牛羊无数，"畜数千百万"，但所得缴获与战争的巨大损耗相比，仍是杯水车薪。"而汉军之士马死者十馀万，兵甲之财转漕之费不与焉。於是大农陈藏钱经秏，赋税既竭，犹不足以奉战士。"况且，缴获的牛羊又不是耕牛，根本无法弥补西汉劳动力的损失，反而加重了百姓负担。"百姓空竭，万民罢弊。""外罢天下，百姓之死亡，不可胜数。"这种情况下，汉武帝如果继续发动对匈奴的战争，又会是另一个秦始皇，最终动摇西汉根基。
速战速决"闪电战"难以持久
汉军骑兵
速战速决讲究的是奇袭和出其不意，在匈奴没有反应过来前，迅速出击，然后果断撤退，不与敌久战。霍去病最善于长途奔袭、快速突袭和大迂回、大穿插，所以所带骑兵必定是精锐，"而敢力战深入之士皆属骠骑"，人数不会很多，轻装上阵，毕竟人数一多，就很难保密，达到奇袭目的。
