因此，推荐胡林翼是曾国藩识人的第一个最重要典范，也成了日后平定太平军的最重要伙伴。曾国藩推荐胡林翼完全出于人才战略，为的是避免当年在《应招陈言疏》中的"将来一有艰巨，国家必有乏才之患。"的危险。
按照曾国藩的预判，人才是决定天下兴衰的重要关键，这一点颇与雍正皇帝是隔代知己。雍正曾说:"治天下惟以用人为本，其余皆枝叶事耳。"曾国藩说:"国家之强，以得人为强。"人才与国运息息相关，"睹贤者在位，则卜其将兴；见冗员浮杂，则知其将替。"因此大批量培育人才是挽救清王朝的根本和不二选择。"粤、捻内扰，英、俄外伺，非得忍辱负重之器数十人，恐难挽回时局也。"他不仅培养"正人"，以为"种子"，以此希翼挽回颓势。在给胡林翼的书信中说:"默观天下大局，万难挽回。侍与公之力所能勉者，引用一班正人，培养几个好官以为种子。""若能引出一班正人，倡成一时风气，则侍与公所借以图报国者也。"因此如果人才培养出梯队，"引用一班能耐苦之正人，日久自有大效。"《曾国藩家书》
曾国藩的幕府培养的不仅是官员，甚至是百科人才库。洋务官员容闳曾回忆他在军营中的见闻:"我在总督大营大约住了两个星期……当时在营中居住的官员最少有二百人，这些来自各地的人都是为了各种目的聚集此地。除了幕僚而外，还有候补官员、法学家、数学家、天文学家和机械师等等，总之，中国一切出类拔萃和著名人物，都被他那具有磁石般吸引力的品德和声誉，吸引到他那里。他对于有学识和天才的人，一向极为钦佩，乐于和他们交往。"《我在美国和在中国的追忆》
