从先轸一生所经历过的战役来看，胜利才是他的最高目标，政治影响都在其次。以他的作战风格而言，绝不会为了虚幻信用而牺牲了战争的胜利。晋文公去世之后，秦人借道函谷，前往攻打郑国。作为晋国正卿，先轸当即决心要伏击秦军。当有人指出秦穆公对晋国恩重如山时，先轸马上就予以否定："秦不哀吾丧而伐吾同姓，秦则无礼，何施之为？"
晋文公当年流浪到楚国时，楚成王不过是礼节上更加隆重些，并没有其他的特别帮助。况且楚成王之所以隆重接待重耳，是希望能从晋国的内乱中占得便宜，有别有用心之嫌。比起楚成王，秦穆公对晋国的帮助要大得多。先轸连秦穆公恩惠都可不管不顾，对楚成王的礼遇之恩，又怎么会如此重视、非要报答不可？
所以，在晋军指挥层在下达"退避三舍"命令之时，肯定是别有深意。
纪录片《楚国八百年》中，曾提及晋军之所以要先行撤退，是为了拉长楚军供给线。可城濮之战从开始到结束，不过持续了两三天，并非长期的消耗战。拉长楚军粮草供给线，不会对战争的胜负造成决定性影响，这并非晋军"退避三舍"的主因。
