为了确保胜利，晋军不得已而采取了欺诈之术：其一，是让下军战马全部披上了虎皮，伪装老虎群率先冲垮了陈、蔡之师；其二，晋国上军先伪装撤退，引诱楚军左翼冒进突击，然后由中军截断橫击，将其击败！
晋国军队之所以不敢光明正大地与楚军正面对决，而要使用诈术，就是因为楚国军队实在太过强大。早在齐桓公称霸时，在召陵楚军就凭一己之力与诸侯联军周旋了数月之久，基本不落下风。为了战胜如此强大的敌人，先轸不得不为此殚精竭虑。在战争中使诈，也就成了先轸确保胜利的一种必然选择。
两军正面对垒时，在众目睽睽之下使用诈术，就更需要找到一块合适的战场。如果战场视野良好、毫无遮挡，像战马披虎皮、假装撤退的诈术就很难骗过敌人。
楚军子玉撤掉宋国之围，前来找晋军决战之际，晋军当时大多驻扎在曹国。一国都城附近，无论这个诸侯国再怎么弱小，周边环境都不会是荒芜之地。都市的繁华地带，怎么会突然涌现出来那么多猛虎？况且，都城附近环境大多视野开阔，伪装逃跑的战术也难以掩人耳目。
为确保诈术的成功实施，曹国绝不会是个理想的战场。所以，指挥城濮之战的主将先轸才特意把战场选在了有莘之墟--有莘国的荒废旧址。既然是荒废之所，必然是人迹罕至、草木繁茂，易于遮挡敌人视线。在这块战场上，战马假装老虎、军队设伏击都能起到出其不意的效果。
