建安二十三年(218年)冬,关羽响应侯音叛乱,带领约三万人马,从江陵出发,沿荆襄古道,开始北伐。
大军过当阳后,直抵宜城,而曹仁正忙于联合庞德,围攻宛城,侯音坚守待羽,汉水以南果然空虚。
史书没有记载这期间关羽具体的军事行动,但从零星的史料中可以推断,关羽一定取得了局部的胜利,将战线推进到了襄阳附近,否则不可能庞德、曹仁刚消灭侯音,就立刻回师樊城,"讨"关羽。可见,襄樊一线已经全面告急。
《三国志.庞德传》"侯音、卫开等以宛叛,(庞)德将所领与曹仁共攻拔宛,斩音、开,遂南屯樊,讨关羽"
此时,为建安二十四年(291年)正月。