为了稳定军心，也为了保住自己的地位，唐玄宗杀死了自己的爱人。虽然在之后的逃亡岁月以及收复两都后回到长安的时光里，唐玄宗仍然会时不时想起杨贵妃，甚至为了她黯然神伤，但他终究还是让时间一点点抚平了伤口，坚强地活了下去。
但是，另外一个女人的离开，却让唐玄宗选择了死亡。
离开长安时，李隆基还是皇帝身份，一年后回到长安，他却摇身一变成为了太上皇--他的儿子李亨已经登基称帝。被迫退位的太上皇只能交出大权，远离朝政，在皇宫之外的兴庆宫内过着与世无争的日子。而陪在他身边的，除了一直照顾他的宦官高力士，还有他同父同母的妹妹玉真公主。
李隆基本以为可以就这样颐养天年，却不想宦官李辅国像唐肃宗李亨进言太上皇李隆基有复辟之心。李亨稀里糊涂地信以为真，默许李辅国将李隆基骗至宫中软禁，流放了高力士，并强行让玉真公主回到道观居住，安排了一群陌生的宫女，来服侍昔日的帝王。
李隆基的身边一下子失去了所有能够说话的人，连最亲近的玉真公主也被遣散，他终于心灰意冷，以食素的名义绝食而死，在78岁那年，结束了自己的一生。
