他们四人担任了散骑中常侍，而这个职位在东汉主要负责传递皇上的指令，并且能够更好的去给皇帝提供合理化的建议。和之后唐朝的翰林大学士，御史官的这种官职有一些相似。
这四位大儒能够出山去辅佐皇帝，很多人都觉得吴国的未来非常有希望。但是当了高官的王潘，他非常的死板，在官场上不懂得变通。身为谏官的他多番向皇帝和宰相进言，他的这一行为惹怒了不少人，特别是当朝的宰相万彧对他极其不满。
恰巧万彧是皇帝身边的红人，在他的影响下，皇帝也逐渐非常的讨厌王潘，皇帝想革职查办他，可是碍于人们的言论，一直迟迟没有对他下手。在一次酒宴上王潘的言行触怒了孙皓，将他的头割了下来，并且当球踢。
王潘的悲惨命运和他自身的性格是分不开的，而孙皓的暴政，也和他身边那些阿谀奉承的大臣们有一定的关系。
