陕西一些灾民更是直接树立起'王法难犯，饥饿难当'的大旗，拦路抢劫。这就是"丁戊奇荒"。但是，经过捻军，太平军多年战争以后，在这些席卷全国的战争刚刚结束不到10年的时候，华北各省仓库，几乎都是全面亏空，根本没有储备粮，可以拿出来救灾。
但是，法国著名汉学家魏丕信，在研究了乾隆初年的直隶救荒及康乾时期的"常平仓"系统后，认为中国因此而具备了比欧洲更强的抗灾能力。
这次也不例外，清朝立刻下令，所以灾区，减免当年税款，当时直接免征的税款达到1800万两白银以上。同时，调动车辆，船只，人员从东北，江苏，安徽，湖广，大规模高价收购粮食，以大价钱购买成批粮食逐渐运往各个灾区，再进行发放赈灾粮，同时低价出售一部分，平抑物价。
同时，建立起一个庞大的运输通道，粮食在天津集中。随后在保定，获鹿，清化镇等地建立中转站。组织起从民夫，骡马，车辆和船只在内的运输网络。
最后宣布，购买纺织机，免费发给灾民，再以高价收购，灾区灾民生产的布匹等等。这就是中国第一次"以工代赈"，朝廷花钱收购灾区特产，再运用渠道进行销售。形成产销链条，最终自己生存，形成市场赈灾，有利于灾后重建。
