《紫禁城的黄昏（评注插图本）》作者庄士敦在中国生活30余年，是名副其实的"中国通"。1919年-1924年，他作为溥仪的英文老师，见证和参与了溥仪所经历的一系列浮沉奇遇。在这本"目击身经"的实录里，庄士敦不仅书写了末代皇帝从少年时代到青年时代的身世，也借此勾连起从义和团运动到袁世凯称帝、张勋复辟、冯玉祥兵变等诸多重大事件的中国近代史。
译注者高伯雨对书中提及的各个人物生平和风俗习惯都十分熟悉。全书包含两百多条译注，道出历史的诸多隐秘细节，还原了真实而生动的时代面貌。
古物陈列所宝物无数
紫禁城里藏有很多无价之宝，溥仪不但未尝见过，并且不知藏在何处。奇怪的是，民国政府一向认为这些宝物属于清室，而不是属于中国政府。我以往曾提到，中国的报纸时时攻击紫禁城出卖宝物，理由是这些宝物是中国政府的，小朝廷私自出卖，就是犯了盗卖国宝之罪。
民国十一年（1922年），我曾写信给一位懂得英文的前清官员（李经迈），提到"皇家那班办事官员多年来的种种作弊和蒙混，到今已12年了，在目前，我们很不容易知道皇室共有多少财产"。此后不久，我发现民国政府竟未承认故宫宝物属于国家。清室内务府因开销庞大，无法平衡收支，不断将宫里宝物出卖或抵押给人家，而中国政府竟未出面阻止。徐世昌总统及其继任人似乎不愿干涉这些事，他们好像内心有愧，认为民国政府既然不能按时支付清室的优待岁费，清室因财政困难，出卖一些宝物以维持生活是可以原谅的。
