赤壁之战，是指东汉末年，孙权、刘备联军于建安十三年（208年）在长江赤壁（今湖北省赤壁市西北）一带大破曹操大军的战役。这是中国历史上以少胜多、以弱胜强的著名战役之一。在赤壁之战中，孙刘联军最后以火攻大破曹军，曹操北回，孙、刘各自夺去荆州的一部分，奠定了三国鼎立的基础。由此，非常明显的是，在赤壁之战后，荆州七郡的争夺，成为曹操、孙权、刘备这三位诸侯较量的焦点。
建安十四年（209年），刘备向朝廷上表，保举刘琦为荆州刺史，并以他的名义夺取了荆南四郡（武陵、长沙、零陵和桂阳郡）。同年，刘琦因病逝世。对于刘备来说，在赤壁之战后夺取了荆南四郡，又从孙权一方借来了南郡，从而拥有了立足之地。那么，问题来了，刘备攻取荆南四郡，只有赵云和诸葛亮参战，那么关羽张飞这两位猛将去哪了？
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《三国志·蜀书·诸葛亮传》中记载：先主遂收江南，以亮为军师中郎将，使督零陵、桂阳、 长沙三郡，调其赋税，以充军实。
