太平天国各时期的武器装备有着巨大差别，清军也不例外。为什么呢？别看太平天国起义持续时间只有13年，但这段时间正值近代中国武器装备快速更替的时期。那么太平天国的武器装备如何呢？我们可从三个时间段（1851年至1852年、1853年至1859年、1860年至1864年）去看太平天国的武器装备相对清军而言到底如何。
首先看看1851年至1852年，这一时期也就是太平天国起义初期。当年洪秀全为了起兵可以说准备了多年，既然是准备多年，而这其中也包含了武器装备的筹备。而要组织庞大的起义，其武器装备不能靠购买，否则会被察觉。为了稳妥，洪秀全等人在广西等地都有自己的简易兵工厂，这些兵工厂为了不被当地清朝官员发现，他们白天就以制造农具和打铁伪装过去，当了深夜则悄悄制造兵器。而火器则只能在较为隐蔽的深山等地制造简易、老旧的火器（比如土炮、抬枪等）。但由于各种条件限制，火器数量并不多，且质量参差不齐，这使刚起义时太平军手上以冷兵器为主，包括传统的长矛与大刀。不过即便是筹备已久，太平军装备的冷兵器也仍然不乏农具作为暂时之用，诸如锄头、镰刀之类的。而在起义之后，由于太平军行军作战左冲右打，位置变动十分频繁，这期间的武器装备的补充则主要依靠从清军手上缴获，这就更使太平军武器装备参差不齐。
与之形成鲜明对比的是，清军虽然在武器装备上较之西方列强有明显的差距，但对于太平天国，清军的武器装备还是占有优势的（诚然，洪秀全等人为了起义，在武器装备上筹备了多年，但和经营了200多年的清军比还是差很多）。清朝拥有自己正规的兵工厂，而当时作为清军主要力量的八旗和绿营。火器方面，清朝多地的火器普及率在50%左右，其中装备着大量鸟枪、子母炮、威远炮等。冷兵器方面，有腰刀、排刀、长矛等。
