土木之变致使明英宗被俘，四朝老臣张辅、驸马井源、兵部尚书邝埜、户部尚书王佐、侍郎丁铭、王永和以及内阁成员曹鼎、张益等五十余名随行出征的文官武将战死。
后起之将，其中于谦、范广、杨洪、石亨、石彪等人皆以敢战、机敏著名。这些后起之将，除了少数善终者，一部分战死于土木堡，另一部分为英宗复辟后所杀；明英宗复位后更是杀了以于谦为首等众多权臣，导致明朝军政在土木之变之后第二次断层。
重用宦官，锦衣卫
英宗时期，宦官王振擅政，史称王振用事、王振专权，明朝正统年间王振专权时期发生的一系列匪夷所思的事件，都是源自于大太监王振。英宗在位时期，重用锦衣卫高官门达、逯杲等奸臣，骄横跋扈，作恶多端。它使得仁宣之治在明英宗时期没有得到延续，后来明英宗在王振的唆使下，亲征蒙古，不幸在土木堡之变中被俘。
