面临这种情况，淳于琼有两种应对方式：
1.据守乌巢。乌巢本是营寨，有防御工事，甚至有一定的防火能力。淳于琼一方面利用防御工事据守，一方面安排人员救火。这种应对方式的缺点是，被动防御会使用曹军从容放火，淳于琼却只能坐视乌巢被烧，而且火会越来越大，损失会越来越严重。曹操放完火之后，坐看乌巢被烧得差不多了，再从容离去。
2.出寨迎敌，历史上的淳于琼就是这么干的。淳于琼做出这个决策的原因是：1）己方有万余兵力，曹操兵力少；2）伺机消灭曹军。乌巢被烧，作为守将的淳于琼肯定要负责任的，在袁绍那里肯定不好交差，如果淳于琼真的消灭了这支曹军，那是将功赎罪；3）将曹军驱走，保卫乌巢。即便无法消灭曹军，淳于琼只需要将曹军击退，不让曹军继续放火，乌巢就能保住了。待援军一到，曹军就会自退，乌巢的损失也不会太大。
