古典小说里常说的一句话就是"秀才造反，十年不成"。在这里，秀才成了迂腐、懦弱的代名词，手无缚鸡之力！但唯独刘秀是个例外，他本是太学生，也就是广义上的秀才。但他并非一个书呆子，而是智勇双全，在乱世之中恢复了汉室江山，也实现了"光武中兴"的治世！
刘秀的故事就足以为人们津津乐道了，秀才也有当皇帝的，真是为读书人长脸！人们在惊叹之余，也不免会浮想联翩，说中国历史上没有状元当过皇帝。其实不然，因为这只是以汉族为视角来看古代史，是偏狭的。事实上，到了宋代，辽、夏、金等国虽是少数民族政权。但早已不是当年的匈奴了，只会逐水草而居，过着抢掠的生活。到了这时，少数民族政权纷纷效仿汉族，不仅在政治制度上与汉族相差无几，即便是在科举制度上也非常的先进。由于科举取士，使得这些少数民族政权对儒家文化有很强的认同感，除了长相与汉人略有不类外，其他方面庶几无差。
图1 汉世祖光武皇帝刘秀
其实，我们看宋代历史，应该跳出所谓的"夷夏之辨"。其实，它们都是中国历史的一部分。况且《左传》早就讲"中国之为中国者，以有礼义也。"在中华民国建立之前，中国一直是个文化概念，可以说是礼仪之邦的代名词。因此，从这个层面来说，我们是不能将辽夏金三国排除在外的。既然如此，我们看历史的时候，自然应该想到它们。
