武则天是中国历史上唯一一位女皇帝，政治手腕、治国才能都丝毫不亚于男子，虽然其上位史为人诟病，手段也冷酷无情，但毫无疑问，武则天是功大于过的。其在位期间，明察善断，多权略，能用人，使得贤才辈出；上承贞观之治，下启开元盛世，贞观遗风，昭昭于世。而反观中国历史上最后一位站在权力巅峰的女人--慈禧太后，有武则天的心机和手段，却没有武则天的胸怀和才能，更没有武则天那样长远的眼光。
慈禧1852年进宫，年方十七，一起进宫的女子共有28位，她只是毫不起眼的贵人之一。进宫两年，咸丰都没有注意过她，咸丰当时喜欢的是钮钴禄氏，也就是后来的慈安太后。但慈禧有一个优点，就是喜欢琢磨，慢慢地，慈禧摸清了皇家的潜规则，她发现太监很重要，于是她总是尽力讨好太监，通过太监，她联系上了钮钴禄氏，获得了一些关照，钮钴禄氏也在咸丰的耳边说了一些慈禧的好话，慈禧因此晋升为懿嫔。
也许是上天对慈禧的眷顾，咸丰最爱的妃子钮钴禄氏和咸丰子在一起三年了，还没有生孩子，而钮钴禄又是一个极其善良的人，为了帮咸丰分忧，也是为了让慈禧受宠，就将慈禧推荐给了咸丰，没过多久，慈禧就怀上了咸丰帝的孩子，咸丰六年，慈禧生了咸丰的第一个也是最后一个孩子--载淳。后宫中母凭子贵，慈禧也因此晋升为懿妃，后来又晋升为懿贵妃，得以时常陪伴在咸丰身边。
