当然，也正因为相关地区的监察工作是由司隶校尉负责，所以这块地区又被称之为司州。由此，也就构成了东汉帝国的十三州。
至于这12个小组长的职务名称，叫做刺史。从这层意义上说，最初东汉帝国的十三个州，都属于是监察区，并不是行政区。
至于这12个刺史，就类似于中央派到地方上的中纪委工作小组，主要目的就是对各郡国太守进行监察，防止郡国的主管、豪门大族们，因为天高皇帝远而无法无天的胡折腾。
虽然，从官位的级别上来说，这12个刺史的级别都不高，尤其是与这些掌握一郡军政大权的太守们相比，那就相当于处级干部与厅级干部的差距。但问题是，因为这12个刺史是直接对皇帝负责的，而且职责就是打击地方高级官员、豪门贵族的违法犯罪，所以通常意义上，人们认为刺史的地位高于郡守。
