保驾勤王，这是身为臣子的本分，抗击西方列强侵略，这更是中国人不可推卸的使命，为何曾国藩却对这道圣旨如此发愁呢？原因有三：
第一，鲍超是湘军第一悍将，其手下所率领的"霆军"，是湘军中绝对的劲旅和主力。如果把鲍超和他的"霆军"调走，曾国藩手里就少了一张最能攻城拔寨的王牌。
第二，就在接到圣旨以前，徽州刚刚失陷，曾国藩所在的祁门大营即将面临太平军的全力猛攻，此时他也是自身难保、吉凶未卜。如何再把鲍超调走，后果不堪设想。
面临这项艰难的重大抉择，曾国藩一时无法决断，于是决定召集所有的幕僚前来商议对策，集思广益。
