其实并非如此，曾国藩小时候是个笨小孩，李鸿章也曾在仕途中折戟沉沙，他们之所以能够在后来出类拔萃，就是因为多读书。读书，让他们超过了平凡人一点点，而就是这一点点，让他们的人生成就异于常人。
1856年10月，广州发生"亚罗号事件"，是为"第二次鸦片战争"的导火索。4年后，1860年9月，英法联军与"僧王"僧格林沁率领的清军在通州八里桥决战，清军几乎全军覆没。咸丰皇帝吓得逃往承德避暑山庄，美其名曰"北狩"。
随后，这道圣旨经六百里加急，5天后达到曾国藩手中。
接到圣旨后，曾国藩愁容满面，举棋不定，甚至连续好几天"竟夕不寐"。
