虽然继承太子有明文规定，但由于皇帝对人的诱惑太大了，所以其他皇子往往不甘心，对皇太子之位起觊觎之心的不在少数。最有名的当属唐太宗李世民。本来唐高宗李渊的太子是李建成，李世民是二皇子，但李世民觉得他的军功高，拥护者众，对皇太子之位发起了挑战。在哥三个的皇位继承人争夺战中，李世民以突然发动玄武门之变射死李建成和三弟李元吉而胜利。李世民不但杀死了大哥建成与三弟元吉，还连带诛灭了这两个家庭的所有侄子，靠血腥当上了皇太子。李渊被迫禅位给了这个强势的二儿子。
还有一个故事大家都很熟识，就是曹操的两个儿子曹丕与曹植争夺皇位的故事，后来曹丕成功夺位，逼迫曹植七步成诗，否则杀之。曹植果然才高八斗，七步之内作诗一首：煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。曹植的诗说出了所有皇子们的心声，但历史的残酷太于，为了皇太子之位，这样的悲剧持续不断地上演。
