周厉王施行暴政更加肆无忌惮，而且奢侈傲慢，住在国都中的人都非议周厉王，并且全国百姓都是怨声载道。这时候，大臣召公就劝谏周厉王说："人民都受不了您的政令了。"召公这句为国家社稷安危着想的劝谏，竟然惹得周厉王大怒。他干脆找到一个卫国的巫师，派他监视那些非议他的人。凡是报告上来有属于这种罪的都要杀掉。这样一来，对周厉王的非议倒是减少了，可是各国诸侯也不再来朝见了。
厉王三十四年，周厉王的封老百姓嘴的政令更加严格了，国都中的人都不敢说话，走在路上只能以目光示意。见到这情形，周厉王很得意的对召公说道："你看，我能平息人们的非议，使他们连话也不敢讲了。"召公说道："这是因为您把他们的嘴都堵起来了。堵人民的嘴可是比堵水还要危险啊。水被堵塞会决堤泛滥，伤人肯定很多，人民也是一样的。所以管理水的人要对水加以疏导，管理人民的人要让他们畅所欲言。人民有嘴，就像土地上的山川是财货之源，平原沃野是衣食的来源。让人开口讲话，好事坏事都能反映出来。做好事而防备坏事，是财货和衣食的真正来源。人民心里怎么想嘴上就怎么讲，才能把事办好。如果把他们的嘴堵起来，这又怎么能够长久呢？"周厉根本王听不进去召公的治国道理，依然我行我素的施行暴政。一时间，看似国内没有人敢讲话了，可是过了三年，国都的百姓竟然一起叛乱，冲击王室袭击厉王，厉王大惧，为保命而逃亡到彘地（今山西霍县东北）避难去了。
周厉王跑了，再也没回到王室。可是没了天子，周王室怎么办？于是，召公、周公（二公为官称，非周公旦、召公奭）两相共同执政，这就是历史上著名的周朝"共和"时期。共和十四年，周厉王死于彘地。太子静在召公家中长大，两相因此共立之为王，这就是宣王。宣王即位，两相辅佐他，修明政治，遵循文王、武王、成王、康王的遗风，诸侯又重新归附于周。
