大家都知道，导致东汉灭亡的一大弊病是军阀割据。但您是否知道，开启东汉末年军阀割据的，既不是董卓、袁绍，也不是曹操、孙权等奸雄、枭雄，而是汉景帝的后代刘焉。
刘焉字君郎，江夏竟陵人，年轻时在州郡任职，因为是皇族宗室而被任命为郎中。离任以后，刘焉住在阳城山，专心学问，传授弟子。后被举荐为贤良方正，历任南阳太守、宗正、太常。
汉灵帝时，社会矛盾激化，狼烟四起，兵荒马乱。并州刺史张懿、凉州刺史耿鄙均被农民起义军杀害，而益州刺史郤俭在地方大肆敛财，侵扰百姓，贪名远播，激化了社会矛盾。
刘焉认为，造成这种局面主要有两点原因：一是因为刺史的职权太小，没有能力制止各地的农民起义军；二是因为所任非人，朝廷所任用的刺史往往不能胜任，担负起该有的职责。
