可令汉武帝感到意外的是，老虎不仅没有将这一动物吃掉，而且还表现出非常紧张和害怕。老虎要么一直扒着不动，要么就轻步地到处乱逛，总之神情有一些不安。
至于老虎来自何方，这里有两种说法。第一种认为，这只老虎是来自南方的中国华南虎；第二种认为，老虎来自于东北，是地道的东北虎。
但是，无论老虎来自何方，我国本地就没有过狮子。这也就意味着，老虎并没有见过狮子，正所谓"初生牛犊不怕虎"，对狮子比较生面的老虎应该也不怕狮子。那老虎为什么表现得相当不安呢？也许狮子本身就有的百兽之王的气势吓到了老虎了吧！
也许从这时候开始，中国才真正出现狮子。《西域传》中就记载，安息国多次向朝廷上贡狮，它们均被养于后宫的中。
