正因为赫德占据了这个至关重要的位置，所以，英国人的鸦片才会源源不绝地输入大清。可以说，旧中国"东亚病夫"这块招牌，亦有赫德之"功"。很多人将赫德领导中国海关衙门，作为优秀的引进西方管理案例，实际上，却并非如此。
根据文献所给出的信息我们不难发现，赫德的用人之道中有极其严重的裙带关系，这一点主要体现在赫德担任衙门长官的后期。裴式楷、赫政二人，一个是赫德妻子的弟弟，一个是他的兄弟，这两人都曾在海关担任要职。除此之外，赫德的内弟、外甥、妹妹的儿子均在海关税务司有一席之地。
很多现代人称：赫德所执掌的海关衙门是最清廉的海关衙门，可事实表明：赫德只是以另一种形式进行贪污罢了。他和他的家人以退休津贴及工资等名目，先后从海关关税中捞取了七十五万英镑！当时的英镑极具购买力，这笔钱换算成白银大约有五百万两，这是一个怎样的概念呢？
要知道，在十九世纪末，清朝的平均年税收只有八千万两。不得不说，柏拉图的那句"既能做到管理天下，又能两袖清风的人，只存在于奇迹之中"十分在理，在被蒙蔽的表象背后，我们竟能看到如此沆瀣的血池地狱。幸而，赫德的日渐膨胀逐渐招致了清廷乃至中国人的不满。
