贞观二十三年，太宗临终前，还特地交代顾命大臣褚遂良：我得到天下，基本是无忌的功劳。你们这些大臣们都要善待他，不要让他被别人诬陷伤害。
可见，太宗临终时仍念念不忘保护大舅子长孙无忌。
问题是，长孙无忌根本不需要人保护，他当时兼任太尉和宰相，可谓权倾天下，帝国的屠刀掌握在他的手中。
李恪虽然被外放到偏远地区，但他意志坚韧，扎根基层，治理地方颇有政绩，越来越有名望。
这个情况引起了长孙无忌的忌恨。他感觉，李恪的能力太强、风头太盛，李治虽然是自己扶立的，自己百年之后，弄不好李治的地位会被取代，于是决定先下手为强。
