从古至今，从中到外，怀有各种或是光明正大或是见不得人的目的的秘密结社层出不穷，外国有骷髅会、黑手党、山口组，我国也有白莲教、义和团等等组织。当然，还有天地会，天地会本只是寻常的秘密结社，在古今中外结社史上算得上是“泯然众人”，毕竟光是清朝一朝打着反清复明旗号的团体就不仅它一家。
但历史就是这么奇妙，1969年，金庸的封笔之作《鹿鼎记》在明报刊登。一句“平生不见陈近南，便称英雄也枉然”，再加上一句天地会的接头暗号“地震高冈，一脉溪水千古秀；门朝大海，三合河水万年流”。可谓是火得一塌糊涂，天地会这个原本平平无奇的秘密结社，也就这么阴差阳错的成为了最为人所熟知的秘密结社组织。
那么，在《鹿鼎记》里一心反清复明的天地会，在历史上又是怎么一回事呢？
上图_电影《鹿鼎记》里的陈近南剧照
一、说不清道不明的起源
在《鹿鼎记》的第八回，写出了天地会的创立过程。按书里的说法，当年国姓爷郑成功围困江宁，结果功败垂成、功亏一篑。在郑成功撤回台湾之前，采纳了陈近南的建议，设立了天地会，以此抗清助明。
那么，在正史上，真的是如此吗？
答案是——有可能。
天地会流传时间很久很久，一直到民国现代仍有其身影暗伏，因为天地会本身是个秘密结社，会内的保密措施非常成功，这一方面让它能够长久的流传下来，另一方面又导致了哪怕是会内人员也很难准确的知晓过去的经历，更别提今天的历史研究者。
