赫德在开战前就说："日本在这场战争中料将勇猛进攻，它有成功的可能。中国方面不免又用老战术，但它只要经得住失败，就可以慢慢利用其持久力量和人数上的优势转移局面，取得最后胜利。"战时他说："如果战争拖长，中国的资源、人力和它禁得起磨难的本领也必将胜过日本的勇猛和它的训练、组织能力。"《泰晤士报》在1895年也认为日军在中国已陷入困境，战争的转折点即将到来。
恭亲王接受《纽约时报》采访时说："我们对这场战争处理得不够明智，有些官员表现不称职，不能胜任国家的责任。由于这些不利因素的存在，我们大清国在这次战争蒙受了巨大的痛苫和损失。我们清国人遵守法度而日本人祟尚武力。我们知道自己在军事上比较薄弱，因此我们得出这样的结论：假如日本能本着友好的态度与清国协商，达成和平是可能的。然而假如日本人的要求过于苛刻，那我们只好继续战斗。"恭亲王得知马关议和的条款后，觉得过于苛刻，也坚决请战。
在此期间，清国驻英、法、意、比四国公使参赞宋育仁提出了奇袭日本本土的计划，他打算向英国购买5艘军舰、10艘鱼雷艇，装载2000澳大利亚雇佣军，出发后打着澳大利亚商船的旗号，奇袭长崎。但是此计划末被清政府采纳，因为这无异于羊入虎口，成功几率微乎其微。
最终慈禧丧失了抵抗的意志，不仅让日本人白白拿走2亿两白银和宝岛台湾，还刺激了列强瓜分中国的野心。
宽容从来不是软弱，我们对日本的宽容也绝不是软弱。每个民族都有足够的勇气忍受其他民族造成的痛苦，同时也有足够的勇气宽容其他民族，我们中华民族可以宽容日本民族，但我们绝不能忘记历史，绝不能忘记他们给我们带来的痛苦。甲午一去不复返，强国千载空悠悠。
