唐德刚说："清国之亡国，非亡于辛亥革命，实亡于甲午战争。甲午之败把我国现代化运动的第一阶段的科技现代化成绩冤枉地报废了，甲午之败也使那个有见识、有权力、集中兴名臣于一朝的官僚集团胆战心寒而全部自动或被动靠边站，对变法图强丧失信心，这一集团既靠边站，朝廷走向两极分化，皇帝与太后不能靠边站，乃各趋极端，一分为二。林肯说：'一个分裂的房屋是不能站立的。'大清王朝这座房屋哪能例外呢？"
甲午掀起了新一轮瓜分中国的狂潮，伦敦报纸说："中国为东方一团大物，势已动摇，今欧洲之入，虽田夫野老无不以瓜分中国为言者，凡与中国交涉者亦为之大变，中国被日本重拳横击，使其水陆之师一齐放倒，故各国乘此微弱，群相吞噬。"德国报纸说："自中日失和之后，我欧洲之人皆欲瓜分中国，盖中国如俎之肉，人皆可得而一脔也。"俄国《新闻报》说："要紧紧抓住中国甲午战败的太好时机，干净利落解决中国问题，由欧洲几个主要国家加以瓜分。"《泰晤士报》说："关于中国的潜力以及中国迷梦已醒的种种神话已经被这次战争完全澄清了。中国是一盘散沙，它只有通过外力才有可能打起精神和组织起来。"而德皇威廉二世却说："日本战胜中国，对西方来说或许是梦愿的开始，在一个西化的日本领导下，中国巨大的潜力将被激发出来，中日合流的黄祸将在成吉思汗后再度横扫世界。"
然而清国真的没有赢的希望吗？不是的，日本在此战虽连连取胜，但这种胜利却接近失败。日本参战的7个师团死伤3万人，除此外因战争压力过大而自杀的也不少。截至马关议和，仗才打了8个月，日本的人力、物力、财力已消耗殆尽，连外相陆奥宗光都说："国内海陆军备殆已空虚，而去年来继续长期战斗之我军人员、军需已告缺乏。"所以日本希望早日议和。
