其实在马关议和前日本占领的地方很有限，只有辽宁的四分之一，山东的十分之一，台湾的二十分之一，并末攻下中国的一个省会。日本想在谈判桌上敲诈更大的利益，就要在战场上占有更多的地区，不得不让有限的兵力更加分散，在更多的战场受到更大的损失。如在澎湖，日军自称"患瘟疫而亡者达980入，患肺结核者更不计其数，死亡和患传染病者占我军五分之一"，可见日军也快扛不住了，所以日本更加紧和谈。
当然如果和谈破裂，日本可能会进攻北京，但当时日军已全部来到中国，本土只剩警察。而清军主力云集京津，即使日军侥幸打进北京，只要清国能坚持抵抗，日本只会陷得更深、输得更惨。慈禧打算签订《马关条约》的消息传出时，清军将领一致反对停战，他们都看出日本快撑不住了，认为打下去日本就完了。统率关外诸军的刘坤一说："倭寇是远道而来，论形势我为主，日本为客，我们以逸待劳，日军孤悬海外，怎能在我国久留？时间一长他就撑不住了，因此，'持久'二字就是我们击败倭寇的绝招。"
连威海卫之战临阵脱逃的山东巡抚李秉衡都说："日本战时经济状况不佳，如果用拱手送给日本的2亿两白银练兵，中国肯定可以自强，我愿统军与日本血战到底，将功赎罪。"
