孙中山和袁世凯是近代史上的一对著名冤家。孙中山在1911年辛亥革命爆发后，以革命党领袖的身份当选为民国临时大总统。但仅仅一个多月后，他就被迫将总统之位让与袁世凯。一年以后，国民党领袖宋教仁遇刺（疑似与袁世凯有关），孙中山掀起“二次革命”，与袁世凯再次兵戎相见。但这次，孙中山领导的国民党以惨败告终，孙中山等人被迫流亡海外。后来由于袁世凯作死称帝，被全国人民抛弃，身败名裂，孙中山才扳回一城（不过这次主要是蔡锷等人的功劳，跟孙中山没多大关系）。总之，孙袁两人的争斗中，孙中山多数时期都是处于绝对下风的。这是为何呢？
在孙中山与袁世凯进行竞争的1912、1913两年里，在个人能力方面，孙中山是全面落后于袁世凯的。另外，孙中山背后的同盟会，以及老国民党，其凝聚力、组织力都是全面落后于北洋系的。笔者认为，这是孙中山落败的主要原因。
孙、袁两人出身的比较
袁世凯是大官僚、地主家庭出身，他的叔祖父袁甲三官至漕运总督，叔父袁保庆官至江南盐巡道（袁世凯是其嗣子）。袁世凯家族里出了好几个“省部级”高官，他是一个不折不扣的“官二代”。
孙中山出身于贫苦农民家庭，后来哥哥在檀香山（位于夏威夷）发了财，孙中山少年时代得以在海外求学、生活。虽然孙家后来有了一些钱，但还是属于平民家庭，是普通的中产之家。
在家庭背景方面，孙中山是远不如袁世凯的。
当然，孙中山在海外生活学习过较长时间，所以思想更开放，更了解外部的世界。而出身传统官僚家庭的袁世凯思想更为保守。
