在国内，渊盖苏文倒行逆施，横征暴敛，肆意妄为。他每天身佩五把刀，左右官员都不敢仰视他。若要下马，必会踩着同僚的背作为脚垫。为了避开渊盖苏文的暴政，百姓们甚至纷纷逃入了山谷。
渊盖苏文篡权后，唐丽关系便急转直下。因为渊盖苏文明白，高句丽占据了自古属于中原政权的辽东以及汉四郡。李世民虽然能容忍高句丽一时，都决不能容忍一世。另一方面，渊盖苏文是个篡位的独裁暴君，国内有无数人反对他。因此他希望用对外征战来转移国内矛盾，让国家团结在自己周围。
因此，渊盖苏文采取了与唐朝对抗的政策。一方面，他扣留了滞留高句丽的华人，不准他们归唐；另一方面，渊盖苏文开始在辽西边境修筑长城，同时不断向南进攻唐朝的盟国--新罗。
贞观十七年（公元643）年，渊盖苏文与百济相联合，大举入侵新罗，攻占其五百里的土地。为了制止高句丽的侵略，唐太宗派使者对渊盖苏文进行严正的交涉。但是渊盖苏文却狂性大发，将使者关了起来，还用刀兵胁迫他。
对此，唐太宗怒道：
