为应对这场大明国有史以来最大的危机，在于谦的指挥之下，河南、河北、江苏、浙江、山东等地的军队总共22万人紧急调进北京，同时马上派遣人员前往距离北京最近的河南、山西、山东等地招募新兵并且进行了紧急训练，长江以北的地区则进行了全国大动员，南京府库调运了100多万兵器装备进京。除了动用朝廷力量外，于谦还发动了民间力量，在保家卫国的号召之下，发动老百姓自备牛车、马车等前往通州运粮到北京，没几天功夫，老百姓就把几百万粮食运到了北京，哪怕北京被围，这些粮食也足够北京吃上一年了。在这一系列的操作之下，最终才打赢了北京保卫战，于谦，可谓是大明再造之臣，可惜这样的千古良臣却被之后夺位的明英宗害死，读来不禁令人叹息。
其次，咱再稍捎谈一下萨尔浒之战。萨尔浒之战的阵亡人数相比于土木堡之变并不算多，在这场与后金的交战之中，努尔哈赤采用逐个击破的方式，仅用5天时间就连破大明三路军队，一举击溃大明包围圈，令大明损失5万多人。这虽然是一场局部战役，但却对当时辽东的形势产生了深远的影响，被认为是明亡清兴的重要转折点。
萨尔浒虽然人员损失看似不大，但是萨尔浒一战成建制的消灭了大量职业军官，这是最大的损失，而且无法弥补，兵可以再练，可将材难以再求。萨尔浒之战明军军官被杀三百多，开原铁岭两战明军光军官就战死五六百，到了熊廷弼任辽东经略后连中军把总都很难寻得。后来虽然熊廷弼苦心经营但在兵员质量上再难与萨尔浒之前的明军相提并论。比如天启元年8月4日，熊廷弼会同山右副使与总兵官点验延绥、宁夏及蓟镇的援兵，2953名援辽国兵马中，经过点检真正能有的也不过才1437名，而且这还是按照最低标准计算的。
