脾气暴躁，又没实际权力，左宗棠主持剿灭太平天国运动，一点都不现实，他也没这机会。李鸿章呢？镇压国内起义军，他还是比较卖力，但李鸿章存在致命弱点--他不是两湖人员。湘军阵营中，从统帅到将士，几乎都是两湖人；非两湖人员，不免受排挤，如河南李孟群、贵州朱洪章等。李鸿章呢？安徽庐州（合肥）人，还是充当幕僚，威望不足。
02、胡林翼之军事才能，战略眼光，都是一流
胡林翼，湖南益阳人，字润芝（有点特别），近代风云人物。军事能力，以及战略眼光，胡林翼都是一流水准，远超曾国藩。1855年，翼王石达开取得"湖口大捷"，湘军损失惨重，随后胡林翼、曾国藩分别在湖北、江西作战，各自独挡一面。结果大伙都知道，曾国藩在江西连战连败，湘军主力在樟树镇一战溃不成军，本人也被围困在南昌孤城。胡林翼呢？在湖北顺风顺水，成功合围武昌，还担任湖北巡抚，获取实权；曾国藩则一无所有，处处受地方官员掣肘。
前线指挥能力强，战略眼光更强，这是胡林翼军事上的突出表现。争夺武昌战斗中，胡林翼放弃攻坚战术，转而采取"长围之策"，借助大清强大国力，耗死对手。为此，胡林翼强化水师、骑兵建设，搞多兵种联合作战。此外，制定"东征方案"，力争上游，夺取沿江据点，最后攻入南京。胡林翼战术，被曾国藩继承与发展，最终如其所愿。
03、胡林翼理财能力强悍，号称"湘军奶爸"
