正如鲁肃所说"操舍鞍马，仗舟楫，与吴、越争衡。今又盛寒，马无稿草"。曹军大都以骑兵和步兵为主，将士们很多都没见过水。
而水战，就是东吴方面的优势。同时正值凛冬，曹军即使带来了大量的军马，也会因为没有粮草而失去战斗能力。水上作战时，曹军的士兵大都晕船，根本没有战斗能力。
此外，一方水土养一方人。曹操的士兵都来自北方，他们"不习水土，必生疾病"。果不其然，鲁肃的话全都一一应中。曹军刚驻扎之时，将士们纷纷跑肚拉稀，甚至刚到就产生了瘟疫。
经历过火烧赤壁以后，死伤更多，瘟疫在曹营中传播开来。"公至赤壁，与备战，不利。於是大疫，吏士多死者，乃引军还"。
所以，曹军不能取得胜利的第一个原因，就是"人"。曹军的士兵水土不服，不能得到及时救治，作战之时大家又同时晕船，不能和习惯水战的孙权军队抗衡。同时，也得不到当地人的帮助，大家普遍视其为侵略者。
2. 天公不作美，曹军乃倾颓
"东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔"。如果当时没有那股东风，吹得周瑜准备好的战船，一路顺流而下，恐怕曹军就不会有如此大的伤亡。正是火烧赤壁这一幕的发生，让原本就士气低迷的曹军，变得更加一蹶不振。
他们原本信心十足的进驻东吴，但是被水土不服闹的士气全无。再加上战船悉数被烧，人员骤然锐减，肯定会心生畏惧。
