可惜初入官场的秦九韶，就染上了许多恶习，他为了敛财不择手段，凭着官身低价购盐，再高价卖给百姓从中牟利；接着他还在湖州建造了一座豪宅，豢养了许多歌姬美人，过着十分奢靡的生活；1244年秦九韶的母亲逝世，按照礼制规定应当回乡守孝，远离了尔虞我诈的官场，秦九韶重拾天文兴趣，专心分析起历法。
不过在这过程中，秦九韶发现自己计算年份的结果，误差十分之大，都是因为计算方法不精准所致，于是他决定先研究改进计算方法，再来推算天文历法；苦苦专研三年后，秦九韶终于摸索出一套更为精准数学算法，还写成了一部多达20万字的《数学九章》；这本书包罗万象，从星象天文、水利建筑，再到几何体积与数字钱财计算无所不谈，可谓是一本计算百科全书。
